ESPN最近对历届世界杯进行了排名，给出了一个基于50分制的评分体系，并对每届赛事打分。根据ESPN的评定，历届世界杯中排名第1的是1982年西班牙世界杯，2026年美加墨世界杯位列第6，2022年卡塔尔世界杯排在第11位。

ESPN的评分细则如下：设置若干评分项，总分为50分。可以获得最高10分的项目有两项：杰出球员表现与制造冷门的比赛；可以获得最高5分的项目包括：精彩决赛、争议事件、主办地与球迷氛围、进球数量与整体精彩程度。此外还有一个“X因素”额外项，最多可给出10分，用以衡量赛事留下的难忘记忆或难以言明的独特魅力。 龙8头号玩家

具体排名如下（由下至上）：

23. 意大利1934年 龙8头号玩家

22. 乌拉圭1930年

21. 阿根廷1978年

20. 法国1938年 龙8头号玩家

19. 俄罗斯2018年

18. 智利1962年

17. 南非2010年 龙8头号玩家

16. 意大利1990年

15. 巴西2014年

14. 瑞典1958年 龙8头号玩家

13. 韩日2002年

12. 法国1998年

11. 卡塔尔2022年 龙8头号玩家

第10名 美国1994年

并列第8名：瑞士1954年、巴西1950年

第7名 墨西哥1986年 龙8头号玩家

第6名 美加墨2026年

第5名 墨西哥1970年

第4名 西德1974年 龙8头号玩家

第3名 德国2006年

第2名 英格兰1966年

第1名 西班牙1982年 龙8头号玩家

关于1982年西班牙世界杯，ESPN给出的总分为42分（满分50分），并将其评为历届赛事中最为丰富与精彩的一届。该届决赛意大利以3-1击败西德，金靴是保罗·罗西（6球）。ESPN指出，1982年球星云集：巴西拥有苏格拉底、济科和法尔考等巨星；年轻的迭戈·马拉多纳虽年仅21岁但也有亮眼表现并在与巴西的比赛中被罚下；保罗·罗西成为赛事焦点，带领意大利一路强势；米歇尔·普拉蒂尼率队闯入半决赛，此外还有多支强队留下深刻印象。巴西在五场比赛里打进15球，但在第二阶段小组赛被罗西上演帽子戏法的意大利以3-2逆转。整届赛事中，意大利展现了强悍的防守与身体对抗，西德与法国在半决赛中奉献了一场史诗级对决：西德在加时中一度落后两球后顽强扳平，并最终在点球大战中取胜。

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精彩场面还包括五支球队首次参加世界杯（阿尔及利亚、喀麦隆、洪都拉斯、科威特、新西兰），以及阿尔及利亚2-1击败西德的著名冷门。北爱尔兰小组赛中压过西班牙出线。与此同时，比赛中也出现了几起争议事件：小组赛末轮的“希洪之耻”——奥地利与西德在下半场消极比赛、默契踢法导致阿尔及利亚被淘汰；半决赛中，德国门将哈拉德·舒马赫在一次化解单刀时将法国球员帕特里克·巴蒂斯通撞昏，造成多处伤害却未受罚，随后舒马赫在点球大战中两次扑出点球帮助球队晋级。

决赛方面，开局上半场双方互交白卷，意大利后卫卡布里尼错失点球，随后保罗·罗西在第56分钟打破僵局，意大利很快将比分扩大到3-0，尽管最后30分钟有反扑，但总体上这届世界杯被认为接近完美。 龙8头号玩家

文章末尾还附有球迷评论，对ESPN的这类排名存在争议：有人戏称这是“争议性排名”，认为争议越多反而能提高排名；也有人对德国名列前三表示理解，但对前两位排序表示疑惑。