姚明：世界杯可能是各大新闻头条但篮球在中国受欢迎程度可以比肩足球

北京时间7月1日，前中国篮协主席姚明在一档节目中谈及篮球在中国的影响力以及如何让更多中国球员登上NBA舞台的问题。姚明指出，尽管目前世界杯占据了各大媒体头条，但在中国，篮球的受欢迎程度丝毫不逊于足球。篮球深刻影响着许多年轻人，他们放学后常常涌向球场，甚至有时会为打球逃课。

主持人询问他认为推动更多中国年轻球员进入NBA的关键因素是什么。姚明表示，这并没有什么捷径可言。他回顾了NBA过去几十年的推广工作，从前任总裁大卫·斯特恩到现任领导人亚当·肖华，联盟在全球普及这项运动方面做得非常成功。把比赛搬上电视让更多年轻人看到，是激发他们梦想的重要途径。姚明回忆自己第一次接触NBA是在1994年，那年中国首次有NBA直播，他印象深刻地记得那场尼克斯对火箭的总决赛。 龙8头号玩家

他还认为，看到进入NBA的机会会点燃年轻球员的渴望，让他们向往成为知名运动员，甚至梦想到把自己的照片挂在墙上，成为偶像般的存在。

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此外，节目中也回顾了姚明的职业生涯：2002至2011年，他在NBA效力于休斯顿火箭，共出场486场常规赛，场均贡献19分、9.2个篮板和1.9次盖帽，投篮命中率为52.4%，罚球命中率达83.3%。姚明曾8次入选全明星（2003–2009、2011），5次进入年度最佳阵容（2次二阵、3次三阵），并于2016年入选奈史密斯篮球名人堂，2017年火箭为他退役了11号球衣。